MPEG-21 est un standard complet d'environnement de travail en cours de définition par le groupe de travail Moving Picture Expert Group (MPEG).
MPEG-21 s'attache surtout à la description du contenu d'un document multimedia, laissant la spécification des méthodes de compression et d'indexation aux standards MPEG-4 et MPEG-7.
Par contre, MPEG-21 fournit une description complète pour le contenu du document et les fonctions de recherche, d'enregistrement et de protection des droits d'auteur.
Sur ce dernier plan, MPEG-21 définit un langage de description des droits (Right Expression Language, REL) pour décrire les droits et royalties afférentes, la typologie des utilisateurs pouvant accéder au contenu et toutes les informations permettant le déroulement d'une transaction de commerce électronique sur le document dans le respects des droits d'auteur spécifiés.
Là encore, comme dans le cas du MPEG-4, il est vraisemblable que la vidéosurveillance ne reprendra qu'une partie du standard, notamment celle décrivant les droits d'accès et l'enregistrement, pour les besoins des fonctions d'exportation de séquence de preuve.
